건강기능식품 유산균 복용 이유와 효과 유무

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

1. 국민 80%가 건강기능식품을 복용하는 이유는?     

 

 

왜 이렇게 많이 먹을까?

 

2023년 기준으로 10명 중 8명이 건강기능식품을 복용합니다.

 

대표적인 인기 제품:

• 홍삼 (피로 개선, 면역력 증진)
• 비타민 (결핍 예방, 에너지 보충)
• 유산균 (장 건강, 면역력 강화)

 

 

이유는?

 

노화에 대한 불안감: 나이가 들수록 질병 예방에 더 신경 씀.

정보의 범람: TV, 홈쇼핑, 유튜브에서 "○○먹고 건강해졌어요!" 같은 광고나 후기.

접근성의 증가: 온라인 쇼핑, 편의점에서도 쉽게 구매 가능.

 

 

예시:

 

65세 김 씨는 혈압 약을 먹고 있지만, ‘피로 개선’에 좋다는 홍삼을 TV 홈쇼핑에서 보고 정기배송을 신청함. 주변 친구들도 먹는다는 말에 더 안심함.

 

 

 

 

 

 

건강기능식품 유산균 복용 이유와 효과 유무

 

 

 

 

 

 

2. 유산균, 뭐가 좋길래?     

 

 

유산균 제품 수: 2,271개 (식약처 등록)

 

→ 다이어트, 변비, 면역력, 여성 질 건강, 피부, 심지어 기억력까지 좋다고 광고됨.

 

 

식약처가 인정한 유산균 기능성

 

• 장 건강 개선 (변비, 설사 등)
• 면역력 증진
• 피부 개선
• 혈당 조절
• 체지방 감소
• 여성의 질 건강
• 칼슘 흡수, 기억력, 항산화, 혈행 개선 등 15가지 이상

 

예시:

 

변비가 심한 30대 여성 A 씨는 아침마다 유산균을 먹고 “확실히 화장실 가는 게 수월해졌다”라고 느낌. 이후 피부에 좋다는 이유로 콜라겐이 섞인 유산균 제품으로 바꾸었지만, 큰 효과는 느끼지 못함.

 

 

 

 

 

 

3. 하지만, ‘효과가 있을 수 있다’ = ‘없을 수도 있다’     

 

 

왜 그런가요?

 

장내 미생물은 사람마다 다르다

→ 어떤 사람에겐 유익한 유산균이, 다른 사람에겐 무의미할 수 있음.

 

 

연구가 부족

 

→ 대부분의 유산균 연구는 소수의 사람, 짧은 기간을 대상으로 함.

→ 장기 복용 시 효과나 부작용은 아직 명확히 밝혀진 바 없음.

 

 

부작용 가능성도 있다

 

→ 일부 유산균이 자가면역질환을 유발할 수 있다는 보고도 있음.

 

 

예시:

 

유산균을 장기 복용하던 40대 B 씨는 류머티즘 관절염 진단을 받고 관련성에 의문을 가짐. 물론 명확한 인과관계는 없지만, 병원에서는 “면역 이상이 유산균과 관련 있을 가능성도 배제할 수 없다”라고 설명.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

4. 앞으로의 가능성 – 맞춤형 유산균 시대     

 

 

희망은 있다!

 

장내 미생물과 질병의 관계가 연구 중

장내 미생물 불균형 → 당뇨, 비만, 대장암, 우울증, 치매와 연관 있음.

유익균이 줄고 유해균이 늘면 염증 증가 → 각종 질병 위험 ↑

 

 

‘장-뇌 축(Gut-Brain Axis)’ 개념

 

장내 미생물이 세로토닌, 도파민 같은 신경전달물질 분비에 영향을 줌.

장이 건강하면 기분도 좋아지고, 우울증이나 치매 위험도 낮아진다는 이론.

 

 

예시:

 

장 건강이 좋지 않았던 70대 C 씨는 유산균을 복용하면서 수면과 기분이 좋아졌다는 경험을 하기도 함. 정신건강의학과에서는 “장-뇌 연관성이 있을 수 있다”는 설명을 들음.

 

 

결론: 지금은 “맹신도 말고, 무시도 말자”

구분	잘못된 믿음	올바른 태도
유산균 효과	"모두에게 좋다"	사람마다 다르다
복용 기간	오래 먹을수록 좋다	필요할 때, 적정량만
제품 선택	비싸고 유명하면 최고	나에게 맞는지 따져봐야
정보 출처	광고, 후기만 믿음	의학적 근거도 참고해야

 

 

 

 

 

 

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종합 조언     

 

 

하나. 유산균 복용은 필요에 따라 단기간 복용해 보고, 효과를 스스로 판단하세요.

둘. 만성 질환자나 면역 관련 질환자는 전문가 상담 후 복용 여부를 결정하는 것이 바람직합니다.

셋. 유산균도 ‘건강한 생활습관’과 병행할 때 효과가 있습니다. 식이섬유 섭취, 충분한 수면, 운동이 기본입니다.